Al igual que los adultos, los niños necesitan hacer ejercicio. La mayoría de los niños necesita por lo menos una hora de actividad física todos los días. El ejercicio habitual ayuda a los niños a:
  • Sentirse menos estresados
  • Sentirse mejor con ellos mismos
  • Estar más preparados para aprender en la escuela
  • Mantener un peso saludable
  • Presentar menor riesgo de tener diabetes tipo 2
  • Tener la presión arterial y los niveles de colesterol en sangre probablemente más bajos
  • Desarrollar y mantener huesos, músculos y articulaciones sanos
  • Dormir mejor por las noches
¿Cuánto ejercicio deben hacer?
Se debe determinar la demanda de ejercicio desde la edad del niño, considerando asi:
·  Lactantes: no hay requisitos específicos. La actividad física incentiva el desarrollo motor.
·  Niños pequeños: 1 hora y media. 30 minutos de actividad física planificada y 60 minutos de juego libre.
·  Niños en edad preescolar: 2 horas. 60 minutos de actividad física planificada y 60 minutos de juego libre.
·  Niños en edad escolar: 1 hora o más. Dividir en intervalos de 15 minutos o más.
Los padres deben alentar a sus hijos a realizar varias actividades para que puedan poner en práctica tres elementos: resistencia, fuerza y flexibilidad. La resistencia con ejercicios aeróbicos (baloncesto, ciclismo, patinaje, fútbol, natación, caminar, correr, tenis, etc). La fuerza mediante sus juegos como trepar o pararse de manos, realizan flexiones de brazo y abdominales y ayudan a tonificar y fortalecer los músculos. La flexibilidad mediante ejercicios de elongación en el día a día cuando se estiran para alcanzar un juguete o juegan a la carretilla.

A medida que los niños pasan más tiempo viendo la televisión, le dedican menos tiempo a correr y jugar. Los padres deben limitarles el tiempo frente a la televisión, los videojuegos y el ordenador, y deben poner un buen ejemplo siendo activos también. Hacer ejercicio juntos puede ser divertido para todos. Los deportes de competencia pueden ayudar a que los niños tengan una buena condición física. Caminar o ir en bicicleta, bailar, jugar a los bolos y practicar yoga son otras formas de ejercicio para los niños. Combinar la actividad física regular con una dieta saludable es fundamental para lograr un estilo de vida saludable.
Fuentes: